Hallazgos histopatológicos pulmonares de COVID-19

Desde el inicio de la pandemia se describieron tres etapas clínicas de gravedad de la COVID-19. Estas etapas de la enfermedad se manifiestan con escenarios clínicos diversos, desde una forma asintomática hasta una forma grave caracterizada por síndrome de insuficiencia respiratoria aguda con disfunción orgánica múltiple. Se han registrado al menos tres patrones histológicos primarios de lesión pulmonar: 1) patrón epitelial, caracterizado por daño alveolar difuso con diversos grados de organización, denudación e hiperplasia de neumocitos, así como posibles cambios citopáticos; 2) patrón vascular, caracterizado por fibrina intraalveolar difusa o presencia de trombos microvasculares (fibrina); y 3) patrón fibrótico, que incluye daño alveolar difuso fibrótico o fibrosis intersticial. En este trabajo describimos los hallazgos histopatológicos post mortem en pacientes con COVID-19 e incluimos la experiencia del INER con 40 pacientes (28 hombres y 12 mujeres). Los patrones más frecuentes fueron daño alveolar agudo (n = 23), infiltrado celular crónico (n = 10) y patrón de cambios mínimos (n = 7). El patrón de fibrosis se encontró en 38 pacientes, con afectación < 20%; el patrón de llenado alveolar fue descrito en todos los pacientes, en < 30% de la pieza; y el patrón nodular estuvo presente en 7 pacientes, en < 10% de la pieza. La conexión entre estos hallazgos patológicos y el curso clínico de la COVID-19 indica la posibilidad de que la patogenia siga un patrón secuencial. En la fase inicial de la infección viral, las células epiteliales respiratorias se infectan y, por tanto, predominan los cambios epiteliales con evidencia de actividad viral.